和室の魅力を大きく左右しているのが障子です。いわば障子は究極の照明器具。ところが、「子どもが破いてしまうから」「すぐに黄ばんでくるから」と、ケアや貼り替えの面倒くささばかりが印象に残ってしまって、その魅力に気づいていない人も多そうです。照明の仕事をする者のバイブル、谷崎潤一郎の『陰翳礼讃』では、障子の魅力がことのほか強調されています。「室内へは、庭からの反射が障子を透してほの明るく忍び込むようにする。われくの座敷の美の要素は、この間接の鈍い光線に外ならない」谷崎潤一郎も賞賛するように、障子を通した光は独特で魅力的。昼は外からの強くて不快な光を削ぎ落とし、しっとりとしてやわらかな、心地よい光だけを室内の奥まで引き入れる役割を果たしてくれます。そして夜は、月や庭の灯篭の光を室内に優しく導き入れて、やわらかい空気をつくりだしてきたのです。
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