多少は登坂がありそうだが、そろそろ疲れもとったほうがいいし、野沢温泉方面にしてみるかと、とりあえずの結論。292号の七瀬交差点から北行きは、直進の緩やかな下り坂。おそらくは冬季の除雪のためであろう、その区間は路肩も異様に広い。実に爽快な道だった。千曲川を渡る手前からはふつうの路肩になるが、国道117号となって飯山市街を迂回する千曲川土手では、川裏側に非常に走りやすい自歩道が続く。高さがあるので眺めも良い。
[参考情報]
神戸・有馬・明石周辺のホテル - じゃらんnet
http://www.jalan.net/hotel/280000/LRG_280200/
ヒルトン小田原リゾート＆スパ - じゃらんnet
http://www.jalan.net/yad330192/
こんぴら温泉郷の温泉・露天風呂のある宿・ホテル - じゃらん温泉ガイド
http://www.jalan.net/onsen/OSN_50400.html
遠景の水田地帯のところどころに立っている杉の木立ちが、真っ直ぐな枝ぶりなので、強い風の吹かない地域であることがわかる。快適な自歩道が終わる頃には、もう野沢温泉の上り口まで近い。再び千曲川を渡ってから、右折して上り始める。ギアを落としてゆっくり上る。15分くらい上っただろうか、斜面の温泉街が見えてきた。観光案内所の前にすべり込んだのがちょうど18時少し前。